今天是二十四节气之第十九个节气：立冬。

中国传统上以立冬作为冬季起始。立，建始也；冬，终也，万物收藏也。立冬，意味着生气开始闭蓄，万物进入休养、收藏状态。

甲骨文的“冬”字形，像一条绳子的两段各打一个结，表示一个周期的结束，本义是终结的“终”。周朝的金文开始,“冬”字字形既表示终结的“终”，也表示冬天的“冬”。

《月令七十二候集解》将每个节气分为三候，立冬三候为“一候水始冰；二候地始冻；三候雉入大水为蜃”。此时水已经能结成冰；土地也开始冻结；“雉入大水为蜃”中的雉即指野鸡一类的大鸟，蜃为大蛤。立冬后，野鸡一类的大鸟便不多见了，海边却可以看到外壳与野鸡的线条及颜色相似的大蛤，所以古人认为雉到立冬后便变成大蛤了。因此唐代诗人元稹的《立冬十月节》诗中写道：“野鸡投水日，化蜃不将难。”

在古代，立冬是“四时八节”之一，是个非常重要的节日。早在周代，天子要率三公九卿举行“迎冬之礼”。据《礼记·月令》记载，周天子于“立冬之日，亲率公卿大夫，以迎冬于北郊”。

民间则有立冬祭祖的习俗。汉代还有在立冬日走亲访友、互道“冬安”的“拜冬”习俗，仪式感满满。

不过立冬祭祖祭天、拜冬等古礼已基本消失，留传下来的很多习俗与美食相关。比如北方要吃饺子，有这样一句俗语：“立冬不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”——饺子形似人耳，吃之寓意耳朵不被冻伤。

南方地区素有“立冬补冬”的传统，认为冬季是进补的最佳时节，“冬令进补，来春打虎”。在立冬这天，南方有些地方会吃一点“补一补、暖一暖”的菜，比如鸡汤、羊肉。闽南一带还流传着“立冬补冬，补嘴空”的俗谚，意为入冬需以美食犒劳身心、储备能量。

在绍兴，立冬则代表新的黄酒酿造季开始了。“立冬开酿”是绍兴的传统习俗，冬季气温低而稳定，有利于酵母菌长期缓慢发酵，使酒体更加醇厚、香气更为馥郁。“儿子要亲生，老酒要冬酿”，这句俗语足见冬酿黄酒在绍兴人心中的地位。

立冬并不代表已经进入了冬天，杭州常年平均入冬时间为12月2日，还有差不多一个月的时间。虽然杭州还是秋天，但这个阴雨绵绵的立冬日，很适合宅在家里做点暖暖和和的食物，你是准备煮盘饺子，还是炖个鸡汤？欢迎来橙友圈发帖分享。