6月22日将迎近18年以来的“最低满月”。届时,月球的地心视赤纬为-28度21.5分,位于北半球的公众会看到一轮圆月低悬天空。天文科普专家称,这是自2006年以来的一次“最低满月”。
中国科学院紫金山天文台科普主管王科超介绍,月亮围绕地球公转的轨道称为白道,月亮每个月沿白道“走”一圈,其地心视赤纬会发生变化,因此每天月上中天(月亮到达正南方天空)之时,月亮的地平高度也会发生变化。
月亮每个月沿白道“走”一圈的过程中,都会经过最低赤纬处,只不过每次经过最低赤纬处的月相不同。6月22日,当月球运行在白道最低赤纬附近时,月相恰巧为满月。“这不仅是本年度12次满月中的“最低满月”,也是自2006年以来,也就是近18年以来最低的一次满月。”王科超说。
从日、地、月三者的关系看,白道与地球的公转轨道——黄道之间存在一个平均为5度9分的夹角,而黄道与天赤道存在23度26分的夹角。白道与黄道两个交点的连线,沿黄道每年向西转动,大约18.6年会转完一周。交点的移动最终导致白道和天赤道的交角,每18.6年会在平均18度17分到28度35分之间变化,白道的最低赤纬会在-18度17分到-28度35分之间变化。此次的“最低满月”,已经非常接近白道赤纬的最低值,特别值得一观。
从季节来看,太阳和满月的赤纬高度呈现相反的变化规律,一年中的“最低满月”都出现在夏季。
王科超介绍,6月的满月时刻为22日9时8分,满月时刻的前后一天内,月相与满月非常接近,且在此期间月球的赤纬变化不足1度,因此今年最低满月的最佳观测时间为21日和22日的晚上。以北京为例,6月21日23时54分,月亮的地平高度仅为21度,低悬于夜空,感兴趣的公众可尝试观赏。