一到秋冬季，不少人指甲旁的皮肤就开始此起彼伏地长倒刺。究其原因其实并不复杂，主要与皮肤屏障的功能受损有关。

狭义上的皮肤屏障，指的是物理性屏障。其关键的结构就是角质层，以及覆盖在角质层表面的皮脂膜。指头上会长倒刺的小片区域，名为甲周皱襞，其主要功能就是包裹、保护甲母质，以保证甲板健康生长。该处皮肤组织里，毛囊、皮脂腺的分布极少，因而皮脂膜本就很稀薄。遇上气温骤降的秋冬季，皮脂的分泌量还会进一步减少，皮脂膜甚至会缺失，裸露的角质层变得容易受损。

目前并无任何医学研究证据证明，甲周倒刺与营养缺乏或某些严重的躯体疾病有直接的因果关系。手指长倒刺与“缺乏维生素”之间的关系，纯属子虚乌有。

既然与皮肤屏障受损有关，预防甲周倒刺的关键自然是保护好屏障。最有效的办法，就是涂抹含脂质成分的保湿产品（包括乳、霜等），以加强屏障结构。

所以，护手霜并非智商税。从减少起皮、长倒刺，继而预防因倒刺而引发的皮肤外伤，护手霜确实提供了保护功能。建议因手部干燥情况，每日多次、不定时涂抹。尤其是刚洗完手，或刚接触过流水后，更应该尽快补涂，以防角质层出现受损。

配方上，建议优先选择能补充细胞间脂质、天然保湿因子的产品，例如含神经酰胺、胆固醇、泛醇、尿素等成分的。

当然，其它形式的乳、霜也能一用。例如生活中常见的身体乳、面霜、颈霜、眼霜等，日常护肤时不妨顺手给甲周皮肤也蹭一蹭。

另外，尽量减少对屏障结构的破坏也很重要。例如，当手部需要长时间劳作、浸水（如洗衣、刷碗）时，佩戴防护（或防水）手套将大有帮助。而对于吮手指、咬指甲等不良习惯，也建议尽量想办法去改善。